近日，機器人領域的一則重磅消息引發廣泛關注。據業內權威媒體TC報道，專注于將通用人形機器人推向商業與住宅市場的Figure AI公司，在一場于X平臺舉行的活動中突然宣布，將終止與OpenAI的合作關系。
這家坐落于灣區的創新企業，因在人工智能領域取得了重大突破，決定集中力量發展內部技術。Figure AI的創始人兼CEO Brett Adcock在與TechCrunch的深入交流中，雖然對具體技術細節保持神秘，但他信心滿滿地透露，公司將在接下來的30天內，推出一款顛覆性的人形機器人產品。
回顧往昔，OpenAI一直是Figure AI的重要支持者，兩家公司曾攜手宣布了一項旨在開發下一代人形機器人人工智能模型的合作計劃。彼時，Figure AI還成功融資6.75億美元，公司整體估值飆升至26億美元。截至目前，Figure AI已從各路投資者手中累計籌集了高達15億美元的資金。
然而，令人頗感意外的是，Figure AI竟選擇在這個關鍵時刻與OpenAI分道揚鑣。要知道，與OpenAI的合作無疑能迅速提升Figure AI的品牌影響力。去年8月，雙方還曾共同宣布，Figure 02人形機器人將采用OpenAI的模型實現自然語言交互。
談及此次合作的終止，Adcock坦言，整合成為了最大的難題。他解釋道，OpenAI作為一家業務廣泛、擁有眾多智能模型的大型公司，其重心并未放在將人工智能融入機器人等物理對象的Embodied AI上。相比之下，構建一個專為特定硬件量身定制的端到端AI模型，才是更為明智的選擇。
“我們發現，要在現實世界中大規模解決具身人工智能問題，就必須實現機器人人工智能的垂直整合。”Adcock向TechCrunch強調，“我們不能將人工智能外包，正如我們無法外包硬件一樣。”
值得注意的是，OpenAI在人形機器人領域一直保持著謹慎的態度。同時，它也是挪威機器人初創公司1X的重要支持者。與大多數專注于倉庫和工廠應用的人形機器人公司不同，1X已將重心轉向了家庭場景。
去年9月，在Figure AI位于桑尼維爾的辦公室內，Adcock就曾向TechCrunch透露，公司也在積極探索家庭環境下的系統應用。然而，這并非Figure AI的首要任務。畢竟，在新技術探索方面，汽車制造商往往擁有更為雄厚的資金實力。例如，寶馬就已宣布在南卡羅來納州的一家工廠部署Figure機器人。
有趣的是，OpenAI似乎也在悄悄布局自己的人形硬件。近日，該公司向美國專利商標局（USPTO）提交了一份涉及人形機器人的商標申請。申請文本中不僅提到了用戶可編程的人形機器人，還涉及了具有通信和學習功能、用于協助和娛樂人類的人形機器人。
盡管知識產權申請并不能直接預示未來產品的品質，但這兩條消息在不到一周的時間內相繼傳出，仍引發了業界的廣泛關注。與此同時，Figure AI的大規模融資使其得以迅速擴大硬件和軟件團隊。為了容納快速增長的員工隊伍，公司還遷至了灣區一個更大的辦公場所。
在專有軟件方面，蘋果生態系統的產品開發方法無疑提供了諸多啟示。通過緊密結合硬件與軟件，可以創造出極具協同效應的產品。然而，這一過程既充滿挑戰又極為耗時耗力。盡管如此，大多數人形機器人公司仍在不同程度上致力于開發自己的定制人工智能模型，而業內合作也依然普遍。
例如，去年10月，波士頓動力公司就宣布與豐田研究院攜手，為Atlas人形機器人注入強大的人工智能能力。這一舉措無疑為人形機器人領域注入了新的活力。
